目前，法律暂无明确规定需要生活多长时间，抚养关系判定标准的主要理论观点有三种：
我们认为，根据现行法律规定，在司法实践中，还不能因抚养事实持续时间短而否认形成抚养关系。但是，如果抚养事实持续时间少于2年，要认定继父母与继子女之间形成了抚养关系，应特别慎重。因为是否认定继父母与继子女之间形成抚养关系，涉及到继父母与继子女之间是否互有继承权，也涉及到继子女对继父母是否负有赡养义务，进而关系到双方的权利与义务是否对等。
(1)继父母负担了继子女全部或部分生活费和教育费。
(2)除继父母负担了继子女全部或部分生活费和教育费外，继父母与未成年继子女共同生活，对继子女形成了教育和生活上的照料，即使未负担抚养费用，也应认为形成了抚养关系。
(3)认为只要继父母与继子女在一起共同生活，就可以认定他们形成了事实上的抚养教育关系。就“继父母负担了继子女全部或部分生活费和教育费”的理论而言，在我国一般的家庭中，都采夫妻财产共同共有的财产制，采约定财产制的比较少。在大多数的再婚家庭中，只要亲生父或母承担了子女的生活费用或者教育费用，则继母(夫)也应当认为是承担了继子女部分生活费和教育费。因此可以说，只要是再婚一方有未成年子女，另一方一定会与其建立抚养关系。
如此解释，法律就等于丝毫不考虑当事人的意思。就“继父母与继子女在一起共同生活，就可以认定他们形成了事实上的抚养教育关系”而言，也没有考虑继父母与继子女之间的扶养意思，而是将共同生活等同于抚养照料。在现实生活中，即使有些继父母与继子女共同生活，但是相互之间并没有照料，反而可能是吵得不可开交，故很难用共同生活的标准来认定抚养关系的形成。
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