故意杀人罪追诉期是20年可不是通说,而是法律规定。
《刑法》第87条规定,犯罪经过下列期限不再追诉:
1、法定最高刑不满5年有期徒刑的,经过5年;
2、法定最高刑为5年以上不满10年有期徒刑的,经过10年;
3、法定最高刑为10年以上有期徒刑的,经过15年;
4、法定最高刑为无期徒刑、死刑的,经过20年。如果20年以后认为必须追诉的,须报请最高人民检察院核准。
故意杀人罪法定最高刑就是死刑,所以追诉期是20年。
不过刑法里还规定故意杀人罪情节较轻的,最高刑是10年,因此理论上故意杀人罪情节较轻的追诉期是15年。问题是这个情节是轻是重是由法院来判定而不是公安检察机关判定,所以在法院没判定前,都是按照20年追诉期来执行的。