合同效力是否必须由法院认定

合同一经签订，除非发生法定情形，一般认为合同是有效的。法院不会主动认定合同效力，只有当事人一方向法院提出认定合同无效的请求或主张时，法院才能确认合同效力。
除损害国家、集体或者第三人利益、社会公共利益外，法院不主动地去认定和宣告合同无效，这样既尊重了当事人的意愿，也达到了稳定交易关系和鼓励交易的目的。如果想要主张合同无效，维护自己的相关利益，可以去法院申请认定合同无效。如果合同中约定了仲裁条款，那么也可以申请仲裁机关认定合同的效力。
有下列情形之一的，合同无效：
(1)一方以欺诈、胁迫的手段订立合同，损害国家利益;
(2)恶意串通，损害国家、集体或者第三人利益;
(3)以合法形式掩盖非法目的;
(4)损害社会公共利益;
(5)违反法律、行政法规的强制性规定。