
专利在当今社会越来越受重视,很多企业和个人都投入大量精力和资金去研发新技术、新产品,获得专利保护。可有时候,自己辛苦研发的专利却被别人侵权了。这时候大家就会关心,发现专利被侵权后,多久内维权是有效的呢?如果过了这个时间,是不是就没办法追究侵权者的责任了?下面就来详细解答这些问题。
根据我国法律,侵犯专利权的诉讼时效为三年,自专利权人或者利害关系人知道或者应当知道侵权行为以及侵权人之日起计算。这里的“知道”很好理解,就是权利人明确知晓自己的专利被侵权了。而“应当知道”是指根据客观情况,权利人在当时的条件下应该能够发现侵权行为。比如,侵权产品在市场上大规模销售,权利人只要稍加留意就能发现,这种情况就属于应当知道。举个例子,甲公司拥有一项专利技术,乙公司未经许可使用了该技术生产产品并投放市场,甲公司在市场上偶然发现了乙公司的侵权产品,从发现之日起开始计算三年的诉讼时效。
二、诉讼时效的起算点判断
在实际中,判断诉讼时效的起算点并不容易。有时候权利人虽然知道有侵权行为,但不知道侵权人是谁,这就会影响诉讼时效的起算。比如,权利人发现市场上有类似自己专利的产品,但不知道是哪家公司生产的,在这种情况下,诉讼时效要从知道侵权人之日起计算。另外,如果侵权行为是持续进行的,诉讼时效从侵权行为终了之日起计算。例如,丙公司持续使用丁公司的专利技术生产产品,丁公司在发现侵权行为后一直未采取措施,直到丙公司停止侵权行为后,才开始计算诉讼时效。
三、诉讼时效的中断和延长
诉讼时效可以中断。在诉讼时效期间内,权利人向侵权人提出请求、向法院提起诉讼或者侵权人同意履行义务等,都会导致诉讼时效中断。从中断时起,诉讼时效期间重新计算。比如,戊公司发现己公司侵权后,向己公司发出了律师函要求停止侵权,这时诉讼时效就会中断。如果之后戊公司又与己公司协商解决侵权问题,但没有达成一致,那么诉讼时效就会重新计算。而诉讼时效的延长是指在特殊情况下,法院可以根据权利人的申请,适当延长诉讼时效期间。不过这种情况比较少见,需要有正当的理由,比如权利人因为不可抗力等原因无法在诉讼时效内主张权利。
四、超过诉讼时效的后果
如果超过了诉讼时效,权利人仍然可以向法院提起诉讼,但如果对方以诉讼时效已过进行抗辩,法院会驳回权利人的诉讼请求。也就是说,权利人可能会丧失胜诉权。不过,侵权人的侵权行为仍然是违法的,只是权利人无法通过法律途径获得赔偿。比如,庚公司在发现辛公司侵权十年后才向法院起诉,辛公司以诉讼时效已过进行抗辩,法院很可能会驳回庚公司的诉讼请求。
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